La vicenda è ambientata in un futuro imprecisato nel quale la Terra è ormai sull’orlo del tracollo. In questa situazione drammatica, la più avanzata nave spaziale della galassia, il Nightflyer, decolla in direzione di un’astronave aliena che si spera possa nascondere la chiave per la sopravvivenza dell’umanità. L’equipaggio (otto scienziati e un uomo con capacità telepatiche) si ritrova invece trascinato verso orrori innominabili, senza riuscire a capire le reali intenzioni dell’intelligenza artificiale e del misterioso capitano che comandano la nave aliena.